Unangenehmer Nachgeschmack

Natürlich hätte man das längst ahnen können. Denn in Fernost steht der sogenannte "fermentierte Knoblauch" in der Tradition der Volksmedizin. Bei diesem Aged Garlic Extract (AGE) handelt es sich um Knoblauchschnitzel, die mindestens ein Jahr lang bei Zimmertemperatur in Alkohol liegen. Danach wird der alkoholische Extrakt abgezogen, filtriert und getrocknet. AGE ist eine allseits geschätzte Droge, die nur noch einen leichten Zwiebelgeruch aufweist.

Knoblauch enthält in der Tat eine ganze Reihe wasserlöslicher Wirkstoffe: Fructane, Saponine (Steroide und Triterpenoide), Flavonoide wie Quercetin, g-Glutamylpeptide, Lectine und Scordinine (5 - 8). Das bedeutet letztlich, daß die Wirksamkeit von Knoblauchpräparaten nicht an die Anwesenheit des oftmals ungeliebten Geruches gebunden ist. Für die Pharmazie bedeutet das zwar ein Umdenken, es bietet dafür aber auch Chancen für neue Produkte. Zugleich hinterläßt es einen unangenehmen Nachgeschmack: War in den bisherigen Produkten womöglich das "Falsche" drin?

Komplexe Zwiebel

Der Hauptteil der Knoblauchzwiebel, etwa 60% der Trockenmasse, sind Kohlenhydrate. Dabei handelt es sich nicht um Stärke, sondern um Fructane, also um Polymere des Fruchtzuckers. Fructane stimulieren in Zellkulturen die Immunfunktionen, und sie bremsen die Adenosin-Desaminase, ein Schlüsselenzym, das viele beobachtete Effekte des Knoblauchs zwanglos erklären könnte (9, 10).

Damit zeigen die Fructane einen möglicherweise purinergen Wirkungsmechanismus, der von anderen Begleitstoffen wie Adenosin oder Saponinen unterstützt wird - nicht aber von den schwefelhaltigen Verbindungen.

Gerade die Saponine wurden bisher stark unterschätzt (7). Die Ironie der Geschichte will es, daß man in der Vergangenheit die Allium-Arten sogar zu "saponinfreien Pflanzen" ernannt hatte (11). Heute gelten sie als Schlüssel zum Verständnis der Pharmakologie. Daran ändert auch das zweite Dogma nichts, wonach Saponine vom Menschen nicht resorbiert werden können. Sofern sie nicht doch selbst resorbiert werden, fördern sie die Resorption anderer Wirkstoffe. Schließlich stellt eine Zwiebel keine Monosubstanz im therapeutischen Sinne dar. Sie enthält ein überaus komplexes Gemenge unterschiedlicher und auch verschiedenartig wirkender Substanzen, die sich gegenseitig beeinflussen. Erst aus dieser Ganzheit ergibt sich der natürliche Wirkstoffkomplex, der seine überragenden therapeutischen Qualitäten entfaltet.

Literatur:

Lawson, LD, ACS Symposium Series 1993/544/S.306-330
Leung AY, Foster, S, Encyclopedia of common natural ingredients, New York 1996
Yoshida, S et al, Applied and Environmental Biology 1987/53/S.615-617
Koch, HP, Pharmazie unserer Zeit 1996/25/S.186-191
Kammerer, S, Braznik, W, Ernährung/Nutrition 1993/ 17/S.541-545
Dam, TK et al, Journal of Biological Chemistry 1998/ 273/S.5528-5535
Koch, HP, Deutsche Apotheker Zeitung 1993/133/ S.3733-3743
Leighton, T et al, ACS Symposium Series 1992/507/ S.220-238
Hirao Y et al, Phytotherapy Research 1987/1/S.161-164
Koch HP et al, Phytotherapy Research 1993/7/S.387-389
Smoczkiewicz, MA et al, Mikrochimica Acta 1977/II/ S.597-605