Journal of Nutrition 1995 / 125 / S. 757S-770S

Phytoöstrogene aus der Nahrung beeinflussen den Sexualhormon-Stoffwechsel des Menschen nachhaltig. Die Vorstufen der biologisch wirksamen Substanzen stammen aus Sojabohnen, Getreide, Beeren und Nüssen. Sie liegen jedoch glycosidisch gebunden vor. Die eigentlichen Phytoöstrogene (Isoflavonoide und Lignane) werden erst durch die Glucosidasen der Darmflora freigesetzt. Produkte wie Sojasoße oder Kleie ohne Aleuronbestandteile enthalten keine Phytoöstrogene mehr.
Die höchsten Phytoöstrogenwerte (in Blut, Urin, Faeces) bzw. die höchste Aufnahme von Präcursoren findet man in Regionen mit niedrigem Krebsrisiko. Vegetarier, Menschen, die viel Vollkornprodukte, Beeren, Leinsaat und Sesamsaat verzehren sowie Japaner, die sich traditionell ernähren, weisen die höchsten Phytoöstrogenwerte auf und leiden seltener an Brust-, Darm- oder Prostatakrebs.
Die Arbeitsgruppe um den finnischen Phytoöstrogen-Spezialisten Adlercreutz faßt zusammen, auf welche Weise Isoflavonoide und Lignane vor Krebs schützen können:

• Sie stimulieren die Bildung des Sexualhormonbindenden Globulins, SHBG und vermindern so den Anteil freier Sexualhormone im Blut und deren Wirkung.
  
• Sie modifizieren die Aktivität intrazellulärer Enzyme und die Proteinsynthese.
  
• Sie verändern die Wirkung von Wachstumsfaktoren.
  
• Sie beeinflussen die Vermehrung und Differenzierung von Krebszellen.
  
• Sie unterdrücken die Angiogenese (Neubildung feinster Blutgefäße), die bei vielen malignen Erkrankungen auftritt.