Importverbote nützen nichts

Der Verzicht auf britisches Rindfleisch nützt gar nichts. Genau wie die Briten leben wir schon lange mit den Erregern übertragbarer Gehirnerkrankungen, und sie kommen auch bei uns schon seit Jahrhunderten bei Schaf, Ziege und Wild vor. Zudem ist die Seuche - wenn je die Gefahr einer Einschleppung bestand - inzwischen längst bei uns angekommen. Fast 10 Jahre kennt man den Rinderwahnsinn jetzt schon, und allein von 1985 bis 1989 hat die Bundesrepublik 690 Tonnen Fleischmehl direkt aus Großbritannien importiert. Wir haben keinen Grund, mit dem Finger auf die Briten zu zeigen. Sie verboten bereits 1988 die Verwendung von Fleischmehl zur Rinderfütterung. Deutschland folgte erst sechs Jahre später, 1994. Britisches Fleisch würde bei einem Importverbot auch nicht im Ärmelkanal versenkt, sondern vermutlich unter anderen Bezeichnungen auf dem zahlungskräftigen deutschen Markt wieder auftauchen. Schließlich sieht man einem Rindswürstchen seine Nationalität nicht an. Einen Vorteil hat ein Importverbot allerdings: Es bringt eine Marktentlastung für deutsche Bauern, die sich damit elegant eines Wettbewerbers entledigen. Das ist nichts Neues und passiert seit vielen Jahren ständig an Europas Innengrenzen.
Der Einkauf beim heimischen Metzger oder die Hoffnung auf einen sicheren Fleischeinkauf aus BSE-freien Ländern entpuppt sich auch als Selbsttäuschung. Wer kann schon kontrollieren, auf welchen Wegen sein Schnitzel in die Kühltheke gelangte? Und wer wollte sein Vertrauen in Herkunftsbezeichnungen oder CMA-Siegel setzen, angesichts der nicht enden wollenden Serie von Arzneimittelskandalen dieser Branche?

BSE durch Umweltschutz?

Entscheidend für die Ausbreitung von BSE in England war weniger die niedrigere Behandlungstemperatur in den britischen Fleischmehlbetrieben, sondern der Verzicht auf die Behandlung der Schlachtabfälle mit Lösungsmitteln. Im Gegensatz zu Hitze töten Lösungsmittel Prionen - die vermuteten Überträger der Seuche - zuverlässig ab. Kein Wunder, daß diese Nachricht in Deutschland ungehört verhallt ist. Hierzulande wurde die Behandlung vor etwa 10 Jahren aus Umweltschutzgründen aufgegeben. Vielleicht erinnern Sie sich noch an den PER-Skandal? Damals waren auf dem Weg über Futtermehle Rückstände des Lösungsmittels Perchloräthylen in praktisch alle tierischen Produkte wie Eier, Milch und Wurst gelangt.

BSE - im Zoo schon angekommen

Da Fleischmehl zur Aufzucht unseres Nutzviehs Verwendung findet und Scrapie in Deutschland längst vorkommt, könnten unsere Schweine und das Geflügel genau so gut wie Rinder mit den Erregern infiziert sein. Daß wir keine siechen Hühner und Schweine im Fernseher sehen, hat gute Gründe: Sie werden verspeist, bevor sie sichtbar an der Krankheit verenden. Zudem hat kein Schlachthof Interesse daran, in Hunderttausenden von Schlachttierhirnen nach schwammartigen Veränderungen zu suchen. Der Grund dafür, daß man bei uns noch keine BSE-Rinder entdeckte, könnte ein ganz profaner sein: Kein Staat kann es sich leisten, im eigenen Land BSE festzustellen - es sei denn, die Spur weist nach Großbritannien. Das Eingeständnis einer solchen Erkrankung würde die Landwirtschaft in den Ruin treiben und die Staatskassen schwer belasten.
Bei Zootieren sieht das anders aus. Auch sie bekommen Fleischmehle in den Futternapf, und so konnten in englischen Zoos bislang bei 8 Tierarten 19 Fälle von spongiformer Encephalopathie beschrieben werden. In zwei deutschen Zoos erkrankten Strauße.
All dies ist unseren Verantwortlichen längst bekannt und jedem Interessierten zugänglich. Wir kennen zwar den Erreger der übertragbaren schwammartigen Encephalopathien, zu denen BSE und Scrapie gehören, immer noch nicht, aber wir wissen, daß die Inkubationszeit sehr lange ist und daß Nerven- und Gehirngewebe besonders infektiös sind.

Was also ist zu tun?

Es gibt keine Möglichkeit, das Risiko der Übertragung völlig auszuschließen. Aber es wäre ein Leichtes, es drastisch einzuschränken: Gehirne - egal ob britisch, deutsch oder dänisch, ob Schwein, Rind oder Schaf - sollten vorerst nicht mehr zur Herstellung von Lebensmitteln (z.B. Leber- und Bregenwurst), Kosmetika oder Arzneimitteln verwendet werden. Diese Maßnahme wäre ebenso wirkungsvoll wie billig, dazu noch einfach durchzuführen. Aber sie läßt sich offenbar weder politisch ausschlachten, noch in klingende Münze umsetzen.

Udo Pollmer